Stella is al anderhalf jaar actief binnen JSG. Ze zit in de afrondende fase van haar master Strafrecht en werkt daarnaast in de horeca, waar ze onder andere cocktails serveert, maar haar ambitie is om in de toekomst aan de slag te gaan als strafrechtadvocaat.
Hoe ben je bij JSG terecht gekomen?
“Ik ben de vacature op Insta tegengekomen en hoorde erover van medestudenten die erg enthousiast waren. Ik was altijd al benieuwd hoe het er binnen een PI aan toe ging, JSG leek mij dan ook de ideale plek om daar kennis mee te maken.”
Waarom werk jij graag bij JSG?
“In dit werk is er eigenlijk in alles diversiteit. Je loopt altijd spreekuur, maar deze verlopen elke week anders. De ene week ben je meer tijd kwijt aan de zaken dan de andere en de zaken zijn altijd anders. Ook de omgeving en sfeer binnen de verschillende PI’s die we bezoeken verschilt. Daarnaast is het leuk dat je elke keer andere gedetineerden ontmoet en met verschillende collega’s spreekuren loopt. Hierdoor leer je ook van verschillende mensen en lopen de vraagstukken sterk uiteen.”
“In dit werk is er eigenlijk in alles diversiteit”
Wat had je verwacht toen je bij JSG begon en hoe is dat beeld nu?
“Van tevoren had ik gedacht dat we veel meer informatie zouden krijgen voorafgaand aan het spreekuur, bijvoorbeeld waar de vraag over zal gaan. Dat is niet het geval en dat vond ik wel spannend in het begin, ik dacht: straks ben ik niet goed voorbereid, of is het iets waarvan ik weinig weet, of gaat de vraag over iets heel heftigs. Maar achteraf vind ik het juist heel leuk dat je van tevoren zo weinig weet, want je leert daardoor snel schakelen, doorvragen en communiceren met gedetineerden. Je krijgt dus meer verantwoordelijkheid dan ik in eerste instantie dacht. Uiteraard leest het bestuur de uitwerkingen en verslagen na, maar eigenlijk behandel je een vraag van begin tot eind samen met je duo.”
Wat is het meest bijzondere wat je hebt meegemaakt bij JSG?
“Er gebeuren genoeg gekke, leuke en interessante dingen, maar vanwege de geheimhoudingsplicht hou ik die toch even voor me. Maar mocht dit interview je nieuwsgierig hebben gemaakt, dan zou ik zeggen solliciteer snel en maak het zelf mee!”
Wat heb je van je werk bij JSG geleerd?
“Als je aan de slag wil binnen de strafrechtpraktijk, of eigenlijk überhaupt met mensen wil gaan werken, dan leer je veel van het contact met gedetineerden, dat is heel nuttig voor je communicatievaardigheden. Ik vind het ook heel fijn dat ik heb geleerd om te gaan met mensen die je wat minder goed kunnen begrijpen, een andere taal spreken of een licht verstandelijke beperking hebben. Over dat laatste hebben we bijvoorbeeld veel geleerd tijdens een lezing. Ook leer je om sterk in je schoenen te staan. Je leert een bepaalde houding aan te nemen waarbij je je fijn en zelfverzekerd voelt om het werk te doen. Daarmee heb je echt een voorsprong als je met deze doelgroep wilt gaan werken later.”
Welke vaardigheden of inzichten neem je mee in je verdere carrière?
“Het anticiperen op vragen neem ik zeker mee. Ik denk dat ik me beter kan voorbereiden op onverwachte situaties. Je weet hoe je die moet aanpakken. Je bent echt voorbereid op de praktijk, ook op communicatief niveau.”
Wat zou je tegen nieuwe vrijwilligers willen zeggen die net beginnen bij JSG?
“Ik vind het altijd heel leuk om nieuwe medewerkers in te werken. Ik weet ook nog hoe ik het vond om voor de eerste keer spreekuur te lopen. Ik was niet per se zenuwachtig, maar wel benieuwd hoe het zou zijn. Toen was het heel fijn dat je met een ervaren JSG’er je eerste spreekuur loopt. Ik zou willen meegeven: kijk vooral mee hoe ervaren collega’s het spreekuur aanpakken. Kijk hoe zij communiceren en omgaan met bepaalde situaties en voel aan hoe het contact is met de gedetineerden. Neem dit over en geef daar je eigen draai aan. Als je twijfelt of je je ergens niet fijn bij voelt, deel dat dan met de ander. Ga bijvoorbeeld samen reizen zodat je nog even kan kletsen over wat je verwachtingen zijn van de ander. Ik zou het in ieder geval echt aanraden om te solliciteren, het is vrijwilligerswerk maar je krijgt er heel veel voor terug, het is echt een meerwaarde naast je studie.”